Dit weekend is het in Erp weer zover: tienduizenden bezoekers, harde muziek en een terrein dat tot in de puntjes voorbereid moet zijn. Nog voordat de eerste bezoekers een drankje bestellen of richting de mainstage lopen, draait achter de schermen al wekenlang een logistieke operatie op volle toeren. Hekken, tenten, aggregaten, kabels en vooral: rijplaten. Veel rijplaten.
Voor Vissers Ploegmakers B.V. is het inmiddels al 22 jaar vaste prik. Wat ooit begon als een vriendendienst voor een lokaal festival, groeide uit tot een serieuze specialisatie binnen het bedrijf. En dit jaar gebeurt dat met een truck die minstens zoveel aandacht trekt als het festival zelf. Een Volvo FH 540pk 6×2 Aero-trekker die allesbehalve standaard is.
Vissers Ploegmakers uit Oss bestaat sinds 1988 en is in de regio uitgegroeid tot een vaste naam binnen de GWW (Grond-, Weg- en Waterbouw). Wat ooit begon in het grondverzet, groeide in de afgelopen decennia uit tot een breed gespecialiseerd bedrijf dat complexe infrastructurele projecten uitvoert voor zowel overheden als bedrijfsleven.
“Onze roots liggen echt in het grondverzet,” vertelt Stijn Ploegmakers, directeur Vissers Ploegmakers B.V.. “Maar door de jaren heen hebben we onze werkzaamheden steeds verder uitgebreid, waarin we echt de samenwerking opzoeken met opdrachtgevers en partners.” Met zo’n honderd medewerkers -verdeeld over kantoor en buitendienst- beschikt het bedrijf over een uitgebreid machinepark, waaronder graafmachines, loaders, bulldozers en zeven vrachtwagens, waarvan drie Volvo Trucks. En juist dat materieel bracht Vissers Ploegmakers jaren geleden onverwacht richting de festivalwereld.
Stijn Ploegmakers, directeur Vissers Ploegmakers
Wat begon als een vriendendienst bij een lokaal festival, groeide uiteindelijk uit tot een vaste tak binnen het bedrijf. “Toen Ruben van de Hurk en Johan Dortmans startten met Pinksterparty -zo heette het festivalweekend destijds- vroegen ze het als vriendendienst,” vertelt Stijn. “Bijna alles draaide op vrijwilligers en voor veel mensen was het vooral hobby. En dus zorgden wij voor een spandoek en wat vrijkaarten voor de rijplaten. Inmiddels is het echt een business geworden. We liggen op meerdere festivals in de regio, zoals Paaspop, Wish Outdoor en Festyland. En stiekem hopen we ooit nog eens op de Zwarte Cross,” lacht Stijn.
Tweeëntwintig jaar later is de samenwerking met Ruben en Johan nog altijd intact. Alleen is inmiddels alles een paar maatjes groter geworden. “Par-T is uitgegroeid tot een professioneel bedrijf en onze samenwerking is daarin meegegroeid. Vissers Ploegmakers verzorgt nog steeds alle rijplaten op het festivalterrein.” En dat zijn er nogal wat.
In totaal legt Vissers Ploegmakers zo’n 15.000 vierkante meter aan rijplaten op het terrein en de parkeerplaatsen. Een klus waar het team ruim een week mee bezig is. “Dan leggen we het terrein helemaal vol en daarna kan de festivalbouw beginnen,” zegt Stijn. “Meestal hopen we dat ze ons pas weer bellen als alles weg mag.” Maar zo werkt het in de praktijk niet altijd.
“Dag feestje!”
Vorig jaar sloeg het weer vlak voor het festival om. Vooral de parkeerplaatsen veranderden in een uitdaging. En dus ging de telefoon. “Onze chauffeur Antoine kwam eigenlijk naar het festival om zelf een feestje te vieren,” lacht Stijn. “Hij stapt uit de auto en iemand van de organisatie roept: ‘Hé Antoine, kun je een vrachtwagen halen?’” En dat deed hij. “Hij reed terug, haalde de truck op en heeft die hele avond rijplaten gelegd. Hij heeft die dag geen bier gezien,” zegt Stijn lachend. “Maar dat typeert onze jongens wel. Ze willen dat het doorgaat.” Naast extra rijplaten werd ook een shovel ingezet om het terrein bereikbaar te houden. “Flexibiliteit van team én materieel is enorm belangrijk.”
Die mentaliteit zie je ook terug in de nieuwste aanwinst van het bedrijf: een Volvo FH Aero 6×2 voorloopas trekker met 540 pk. Maar eigenlijk begon die truck niet bij Stijn, maar bij chauffeur Antoine. “Twee jaar geleden kwam Antoine met een tekening,” vertelt Stijn. “Hij zei: ‘Als je ooit een nieuwe truck voor me gaat bestellen, dan is dit mijn droomauto.’”
Antoine rijdt inmiddels al twintig jaar voor Vissers Ploegmakers en was volgens Stijn extreem zuinig op zijn vorige truck. “Daar stond ruim 850.000 kilometer op, maar hij zag eruit alsof hij net uit de showroom kwam.” Antoine is namelijk niet alleen chauffeur, maar ook liefhebber pur sang. “Iedere dag poets ik de wielen,” vertelt hij. “Dat heb ik van ons pap geleerd. Dat was ook echt een truckliefhebber.” De opvolger moest daarom iets bijzonders worden: een truck met een uitgesproken ‘oldskool-uitstraling’, gecombineerd met moderne techniek.
Antoine, chauffeur bij Vissers Ploegmakers
De complete styling werd gerealiseerd door BAS Truck Center Experience, dat Antoine’s ideeën vertaalde naar een truck die exact aansluit bij zijn wensen. En daarbij is weinig aan het toeval overgelaten:
Voor Antoine is dat precies wat deze truck zo bijzonder maakt: “Het totaalplaatje is echt super… én het feit dat ik er iedere dag mee mag werken,” zegt hij trots. “Hij is precies geworden zoals ik voor ogen had.” Stijn vult aan: “Het is echt een eyecatcher. Een prachtig visitekaartje van ons bedrijf.” En dat merken ze onderweg ook. Antoine: “Iedere dag zwaaien wildvreemden naar me en ik zwaai maar terug. Ik ken ze niet eens.” Ook online blijft de truck niet onopgemerkt. “Hij is al gedeeld op social media. Mensen sturen me screenshots via WhatsApp met: ‘Kijk eens wat ik tegenkwam.’ Dat is mooi om te zien,” aldus Stijn.
Ondanks de prachtige uitstraling is de Volvo FH vooral gebouwd voor de praktijk. De truck wordt ingezet voor zowel kippertransport als het leggen van rijplaten en is uitgerust met een Hydrive afstandsbesturingsysteem. Daarmee kan Antoine de truck op afstand besturen terwijl hij achterop de trailer zit. En dat levert volgens hem misschien wel het mooiste onderdeel van de truck op. “Toen ik klein was wilde ik altijd een op afstand bestuurbare auto, maar ik kreeg ’m niet,” lacht Antoine. “Nu heb ik er toch eentje.”
De Volvo FH Aero beschikt daarnaast over:
Antoine: “Het is echt een fijne wagen om mee te werken. De luchtgeveerde vooras en Volvo Dynamic Steering zorgen ervoor dat hij supercomfortabel rijdt.” Stijn vult aan: “En hij is multi-inzetbaar. Dat is voor ons heel belangrijk.”
Volgens Stijn was het traject richting aflevering intensief, maar vooral prettig. “Antoine wist precies wat hij wilde en BAS Truck Center heeft dat werkelijkheid gemaakt.” Vooraf werd uitgebreid afgestemd tussen Vissers Ploegmakers en de Accountmanager en Sales Engineers van BAS Truck Center. Stijn: “Dat werkte heel fijn, omdat alles voor iedereen duidelijk was.” Ook het onderhoud van het wagenpark ligt bij BAS Truck Center, in Veghel. “Al ons materiaal is dealeronderhouden. Dat vinden wij belangrijk.”
De afgelopen weken draaide de nieuwe Volvo volop mee tijdens de festivalopbouw. Van vroeg in de ochtend tot laat in de avond reed de truck af en aan tussen Oss en het festivalterrein. Vijf ritten per dag. Rijplaten laden, lossen en opnieuw beginnen. Geen showroomleven dus. Maar juist dát maakt deze truck misschien wel zo bijzonder: hij ziet eruit als een showtruck, maar verdient zijn strepen gewoon in de modder. En terwijl bezoekers straks over de rijplaten lopen, heeft deze Volvo zijn werk er al opzitten. Onzichtbaar voor het publiek misschien, maar onmisbaar achter de schermen.
